15 curiosidades sobre a ervilha que talvez ainda não conheça
A ervilha é um dos hortícolas mais conhecidos da primavera e presença habitual em muitas receitas. Mas por trás do seu aspeto simples escondem-se várias curiosidades que talvez ainda não conheça.
Descubra 15 factos curiosos sobre a ervilha e perceba porque merece um lugar de destaque na sua horta e na sua alimentação.
1. A ervilha é uma leguminosa
Apesar de ser muitas vezes vista como um “legume”, a ervilha pertence à família das leguminosas, tal como o feijão, a fava ou o grão-de-bico. O seu nome científico é Pisum sativum.
2. É uma das culturas mais antigas do mundo
Foram encontrados vestígios de ervilhas em escavações arqueológicas com quase 10 mil anos. Acredita-se que já eram cultivadas no Médio Oriente muito antes da agricultura se espalhar pela Europa.
3. Existem mais de 200 variedades
Nem todas as ervilhas são iguais. Existem mais de 200 variedades, incluindo ervilha de grão, ervilha-torta e ervilha de quebrar, cada uma com características e formas de consumo diferentes.
4. Há ervilhas lisas e ervilhas rugosas
As sementes podem ser lisas ou rugosas. As lisas amadurecem mais cedo e são mais resistentes, enquanto as rugosas costumam ser maiores e mais doces.
5. A planta da ervilha é trepadeira
A ervilheira cresce em altura e utiliza pequenas gavinhas para se agarrar a suportes, canas ou redes. Por isso, é uma excelente opção para aproveitar melhor o espaço na horta.
6. As flores da ervilha aparecem antes das vagens
Antes de surgirem as vagens, a planta produz pequenas flores brancas ou arroxeadas. Só depois é que as vagens começam a desenvolver-se.
7. As ervilhas ajudam a melhorar o solo
Tal como outras leguminosas, a ervilha tem a capacidade de fixar azoto no solo através de bactérias presentes nas raízes. Isto ajuda a enriquecer naturalmente a terra e beneficia as culturas seguintes.
8. Foi graças à ervilha que nasceram as leis da genética
O cientista Gregor Mendel utilizou ervilhas nas suas experiências sobre hereditariedade. Foi a partir delas que desenvolveu as famosas leis de Mendel.
9. A ervilha prefere temperaturas frescas
A ervilha desenvolve-se melhor entre os 13 ºC e os 18 ºC, razão pela qual é uma cultura típica do final do inverno e da primavera.
10. Não gosta de calor excessivo
Temperaturas acima dos 27 ºC podem afetar a produção da planta e reduzir a qualidade das vagens e dos grãos.
11. É rica em vitaminas
A ervilha é uma excelente fonte de vitaminas A, B e C, além de conter vitamina K.
12. Também tem bastante proteína
Por ser uma leguminosa, a ervilha contém mais proteína do que muitos outros hortícolas, sendo uma boa ajuda numa alimentação equilibrada.
13. Pode ser consumida de várias formas
A ervilha pode ser consumida fresca, congelada, seca ou em conserva. Em algumas variedades, como a ervilha-torta, a própria vagem também é comestível.
14. É possível cultivá-la em vasos
Nem é preciso ter uma grande horta. A ervilha adapta-se bem a vasos, floreiras ou pequenos canteiros, desde que tenha um suporte para crescer.
15. Cresce rapidamente
Depois de semeada, a ervilha costuma estar pronta para colher em cerca de 60 a 90 dias, dependendo da variedade e das condições de cultivo.