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Informação útil

Curiosidades Agrícolas

A Alface e os “Alfacinhas”
A alface é uma planta herbácea comestível, originária da Ásia e é conhecida pelo homem há milénios. Por volta do ano 500 a.C., já várias civilizações consumiam alface. O termo "alfacinha", diminutivo de alface, foi muito usado no Brasil para designar, muitas vezes de forma pejorativa, os portugueses nascidos em Lisboa. A alface é composta por 92-95% de água, óleo essencial, albumina, vitaminas A e C, cálcio, fósforo e ferro.

A Cebola e os seus poderes mágicos
A cebola é provavelmente, a mais antiga planta cultivada. Crua ou cozida, sempre foi um alimento importante, através do tempo. Na época dos egípcios, juntamente com alho e rabanete, era um dos principais alimentos dos trabalhadores que construíam as pirâmides. Por isso, pensava-se que a cebola tinha verdadeiros poderes mágicos. Na Europa medieval, era tão valiosa que era usada como pagamento de rendas e ofertas de casamento.

Porque faz chorar a cebola?
Quando as cebolas são cortadas, as suas células são quebradas. As células das cebolas têm duas secções, uma com enzimas chamadas “alliinases” e outra com sulfide (aminoácidos sulfoxide). As enzimas decompõem-se em “sulfides” e criam um ácido. Este ácido é instável e decompõe-se num gás volátil. O gás dissipa-se pelo ar e eventualmente chega aos olhos, onde vai reagir com a água para formar uma solução muito fraca de ácido sulfúrico.
O ácido sulfúrico irrita as terminações nervosas do olho, fazendo-os arder. Em resposta a esta irritação, as glândulas lacrimais entram em acção para diluir e lavar a irritação. É provável que tenha por hábito esfregar os olhos, mas não podia fazer pior uma vez que terá sumo de cebola nas mãos. Não obstante, são estes compostos voláteis que dão o sabor característico à cebola, e o aroma agradável quando cozinhada.
Para reduzir a libertação do gás recomenda-se descascar a cebola debaixo de água corrente, ou mesmo debaixo de água, embora esta medida seja pouco prática ou ecológica. Molhar as mãos e a cebola antes de a cortar vai reduzir o efeito do gás, uma vez que algum do gás vai reagir com a água das mãos ou da cebola (e não com a humidade dos olhos).
O cheiro das mãos poderá ser eliminado com limão.
Cebolas frias tiradas do frigorífico provocarão menos irritação uma vez que as baixas temperaturas inibem a difusão das enzimas e do gás.
Outras pessoas preferem arrefecer a faca por 2 minutos no frigorífico antes de cortar as cebolas para diminuir as lágrimas. Diferentes espécies de cebolas libertarão quantidades diferentes de ácidos, portanto a irritação que provocam também será diferente.

Comer cebola pode reduzir o risco de osteoporose
O consumo frequente de cebola pode reduzir o risco de osteoporose, doença que atinge um terço das mulheres após a menopausa. Segundo um novo estudo da Universidade de Berna, na Suíça, um grama de cebola por dia pode evitar um processo chamado reabsorção, no qual o osso perde cálcio e torna-se frágil. Quinhentos miligramas de cebola misturadas com alho, alface, tomate, salsa e pepino teriam o mesmo efeito.
Os resultados do estudo foram publicados na revista britânica "Nature". Nos testes, os animais alimentados com cebola tiveram os ossos fortalecidos, disseram os investigadores.
- Os resultados mostram que há um grande número de vegetais comuns na dieta humana que beneficia os ossos. Os efeitos poderão ser obtidos também em seres humanos, reduzindo a incidência de osteoporose de uma forma mais fácil e barata - disse o chefe do estudo, o investigador Roman Muhlbauer.
O próximo passo dos pesquisadores é identificar quais os componentes da cebola - e dos outros vegetais - responsáveis pelo efeito positivo sobre os ossos e isolá-los. Quando isso for feito, a indústria farmacêutica poderá desenvolver novos medicamentos que previnam e tratem a osteoporose.

A Batata
A batata é nativa da América, mais especificamente da região dos Andes, e é cultivada há mais de 7 000 anos. Hoje a batata é a terceira cultura mais importante como fonte de alimento no mundo, sendo apenas superada pelo arroz e trigo.

Há um lugar no mundo onde a Batata é homenageada
Os moradores do condado de Clark, em Dakota do Sul (um dos 50 Estados dos Estados Unidos da América), dedicam um dia todos os anos para homenagear a sua mais importante fonte de rendimento - a batata.
No Dia da Batata de Clark tudo tem a ver com o famoso tubérculo: os moradores assistem ao desfile da batata, com carros enfeitados a rigor, fazem concursos de decoração e escultura com batata, fazem uma mostra de tractores e equipamentos antigos (usados obviamente para o cultivo da ilustre planta), concurso de pratos com batatas e até uma luta livre num ringue coberto de puré de batatas.
É claro que as crianças não ficam fora da festa, além de apreciarem guloseimas à base de batatas, há o concurso de pintura (no qual se deve pintar o desenho da mascote da festa, ou seja, de uma batata), a corrida de mini tractores e outros jogos do género.

“A Cenoura faz os olhos lindos”
A cenoura é originária do Afeganistão, desde o ano 500 antes de Cristo, data em que foram registadas as primeiras sementes desse legume, a cenoura era cozida em ensopados para curar doentes.
Pensa-se que é a vitamina A que dá ao vegetal a sua cor alaranjada característica, melhora o desempenho dos receptores da retina e portanto melhora a visão. As cenouras são também ricas em fibra dietética, antioxidantes e minerais.
A cenoura é riquíssima em Vitamina A. Apenas cem gramas são suficientes para suprir as necessidades diárias de um ser humano. Ela ajuda a manter o bom estado dos olhos, da pele e das mucosas.
A vitamina A previne a cegueira nocturna e pode ajudar a diminuir os níveis de colesterol no sangue. Além disso, o vegetal também possui fibras, potássio e é fonte de vitamina C.
Nunca se deve descascar uma cenoura, pois a parte mais nutritiva está justamente perto da superfície. Basta lavá-la e raspá-la.
Uma cenoura média tem mais de 200% da quantidade de vitamina A que uma pessoa adulta necessita por dia.

Pintainhos saem do ovo com um dentinho
Sabe como os pintainhos conseguem sair do ovo? Assim como as demais aves, os pintainhos nascem com um dentinho especial para partir a casca do ovo. Quando deixam a antiga "moradia", os pequeninos perdem o dente, após dois dias de vida.

Por que as galinhas põem ovos brancos e beges?
O que determina a cor do ovo é a raça da galinha. Branco puro, bege claro ou bege escuro são determinados por um pigmento na parte externa da casca e não interfere no sabor, nem no valor nutricional do alimento.

Como identificar uma ave!
As aves são animais que apresentam bico, têm o corpo revestido por penas e, em vez de mãos ou patas, têm asas e nascem em ovos.
Existem hoje no mundo cerca de 8.600 espécies conhecidas de aves, só no Brasil existem 1.504 espécies. As aves são muito importantes para o meio ambiente porque polinizam flores, dispersam sementes e promovem o equilíbrio ecológico nos ambientes naturais.
Para voar, elas contam com um corpo aerodinâmico, ossos ocos e a leveza das penas. As aves têm a visão e a audição muito desenvolvidas.
Mas... nem todas as aves conseguem voar. O pinguim, por exemplo, é uma ave que não voa, mas nada muito bem. Como é o caso da avestruz, que não consegue voar, mas é muito veloz!

Muitas de nossas flores vieram de outros continentes
A maior parte das flores que enfeitam os nossos jardins foram trazidas para a América. Os crisântemos são originários do Japão. O jasmim veio do Cáucaso, da China e da Índia. O cravo é originário das regiões banhadas pelo Mediterrâneo. E a açucena é planta nativa do Oriente Médio.

Porque são importantes as frutas e legumes?
Porque contêm uma alta concentração de vitaminas:
- Vitamina C que ajuda o corpo a proteger-se das doenças.
- Vitaminas do Complexo B, necessárias ao bom funcionamento de todas as células.
- Pró-vitamina A, que são transformados pelo corpo em vitamina A, indispensáveis à divisão celular e a uma pele e visão saudáveis.

Porque são ricos em sais minerais, como:
- Ferro, componente essencial da hemoglobina do sangue que transporta o oxigénio.
- Cálcio, essencial para a formação de ossos e dentes.
- Magnésio, importante para a transmissão dos impulsos nervosos.
- Potássio, que regula os batimentos cardíacos e mantém a tensão arterial normal.

Porque são ricos em fibras,
Reguladoras da função intestinal e que ajudam na redução do colesterol elevado.

E ainda porque contêm muita água
São um elemento de transporte de vitaminas e minerais; uma quantidade importante de açúcares (sobretudo os frutos), que representam energia para os músculos e para o cérebro.

Alho
O alho é usado medicinalmente há mais de 5 mil anos, e era conhecido pelos gregos como "rosa de mau cheiro".
Para retirar o cheiro do alho das mãos, experimente esfregá-las debaixo da água corrente com uma colher de inox, como se fosse um sabonete.
Os gregos, antigamente, utilizavam-no para combater doenças pulmonares e intestinais.
No Egipto antigo, acreditava-se que a ingestão de alho aumentava o rendimento físico e protegia contra as epidemias. Durante a Primeira Guerra Mundial, o alho foi usado, em especial pelos ingleses, para combater a tuberculose e infecções.

Alho
No Egipto, era distribuído aos escravos que trabalhavam na construção das pirâmides; em Roma, era barrado no pão e consumido logo ao pequeno-almoço; em Portugal, tornou-se elemento crucial do tradicional refogado e da cozinha alentejana, onde não pode faltar em açordas, migas e sopas.
As propriedades benéficas do alho são conhecidas desde a Antiguidade e não será por acaso que a ideia de que o alho “rejuvenesce” e “prolonga a vida” circula ainda entre nós: existem provas científicas de que o alho tem uma actividade anti-colesterol e desempenha um papel importante na prevenção de certos tumores.
As suas propriedades anti-microbianas e de efeitos benéficos ao coração e circulação sanguínea já eram valorizadas desde a Idade Média. Possui um óptimo valor nutricional, possuindo vitaminas (A, B2, B6, C), aminoácidos, adenosina, sais minerais (ferro, silício, iodo) e enzimas e compostos biologicamente activos. O alho costuma ser indicado como auxiliar no tratamento de hipertensão arterial leve, redução dos níveis de colesterol e prevenção das doenças ateroscleróticas. Outros benefícios atribuídos ao alho incluem a redução da pressão sanguínea e prevenção de constipações e outras doenças infecciosas
O alho caracteriza-se também pela presença de substâncias derivadas do enxofre, que lhe conferem o cheiro e sabor tão característicos.

Couve
A couve é um vegetal muito rico em Cálcio, Fósforo e Ferro, minerais importantes à formação e manutenção de ossos e dentes e à integridade do sangue. Contém ainda vitamina A, indispensável à boa visão e à saúde da pele; e vitaminas do Complexo B, que tem por funções proteger a pele, evitar problemas do aparelho digestivo e do sistema nervoso.
Esta hortaliça é um óptimo remineralizante para o organismo, é laxante pela sua grande quantidade em fibras, e boa para a asma e bronquite. Além disso, a couve é muito boa para combater as enfermidades do fígado, assim como os cálculos renais, as hemorróidas, e as menstruações difíceis ou dolorosas.
Em suco, é um tónico excelente, muito recomendado às crianças em fase de desenvolvimento. O caldo da couve cozida é indicado nas enfermidades da pele.
As folhas de couve cozidas ao vapor e aplicadas topicamente de hora em hora, em forma de cataplasma quente, são boas para combater a gota, a artrite, as dores reumáticas em geral, e as nevralgias. Também tiram a dor em casos de inflamação dos rins e do fígado.

Da abóbora fazem-se doces muito bons
A abóbora é originária da Guiné. Tem um alto valor nutritivo. Na cozinha a abóbora pode ser usada para fazer doces deliciosos, ou então para tornar a sopa numa agradável surpresa. Como brincadeira a abóbora é muito utilizada na altura do Halloween, onde é recortada em forma de caras horríveis e depois se mete uma vela dentro para dar luz.

Os agriões fazem muito bem à sua saúde
Os agriões são considerados uma boa fonte de vitamina A, essencial para a boa visão e a saúde da pele. Os agriões apresentam ainda vitaminas do complexo B, responsáveis pelo crescimento e produção de energia e também, vitamina C que é importante para aumentar a resistência do organismo às infecções.
Possui ainda sais minerais como fósforo e ferro que evitam a fadiga mental e estão ligados à produção de glóbulos vermelhos do sangue. A sua alta quantidade de fibras auxilia o funcionamento intestinal.
100 gramas de agriões fornecem 22 calorias.

Tomate – o “fruto do diabo”
O tomate foi uma das novidades trazidas da América na época dos Descobrimentos. Originário do México, onde era chamado pelos povos locais de tomatl, o tomate chegou à Europa apenas no século XVI.
Durante alguns anos foi visto como um produto medicinal. Na cozinha europeia entrou sob a forma de molhos e foram precisos alguns séculos para que os cozinheiros deixassem de o olhar com desconfiança.
Existem obras de culinária inglesas do século XIX que descrevem com precisão o método “seguro” para cozinhar tomates: os tomates deviam ferver em água durante aproximadamente três horas, para que se obtivessem todas as garantias que este “fruto do diabo”, como tantos lhe chamavam, perdesse todo o veneno que continha!
Longe destes tempos (e afinal nem passaram assim tantos anos...), o tomate é hoje uma referência incontornável nas nossas mesas, sob a forma de molhos, saladas, sumos e compotas. Rico em vitamina C, pró-vitamina A e várias vitaminas do complexo B, o tomate é ainda rico em potássio, magnésio e fósforo.

Mel
Pensa que descobrimos o mel com as abelhas? De acordo com uma lenda portuguesa, da região de Santarém, tudo se passou de uma outra maneira…Conta a lenda que outrora existia, junto do rio Tejo, um reino verdejante e florido cujos habitantes eram lavradores e caçadores e amavam a Natureza. O seu rei, Gorgoris, recebeu dos deuses o segredo de fazer mel. Segundo a lenda foi Gorgoris quem ensinou esse segredo às abelhas. Por isso, era conhecido no seu reino e até em países longínquos pela alcunha de Melícola.

Pimento
O pimento, tal como o tomate, a batata e o milho tem origem na América do Sul, onde era cultivado pelos povos incas.
Extremamente rico em vitamina C — bastam pouco mais de 50 g de pimento cru para satisfazer a quantidade diária recomendada desta vitamina —, as suas variedades amarela e vermelha são ricas em carotenos (ou pró-vitamina A), importantes para a divisão das células, a visão crepuscular e a saúde da pele.
Sabia que foi a partir dos pimentos que a vitamina C foi pela primeira vez obtida?
Para obter cerca de 500 g de vitamina C, um cientista húngaro, chamado S. Györgyi, necessitou de 2000 kg de pimentos!

Salsa
Planta que atinge até 45 cm de altura, com caule recto. As suas folhas são verdes e serrilhadas, e as flores amareladas.
A salsa é rica em vitaminas e sais minerais. Tem propriedades anti-inflamatórias, digestivas e diuréticas, podendo ser um auxilio no tratamento da hipertensão.

O milho é muito mais do que alimento
O milho para além de ser alimento precioso, dele obtém-se muitos produtos, desde a cola fina, usada em selos e envelopes, ao óleo comestível.
Do milho pode-se ainda extrair matéria-prima para fabricar tintas, tecidos, papel, substitutos da borracha, sabão, álcool e até pólvora sem fumaça.

Vinho Aromático
Na era romana costumava-se adicionar temperos e aromas aos tanques onde o vinho era armazenado. A canela, pimenta, alho, cravo-da-índia, tomilho, louro, sementes de pinheiro, casca de frutas cítricas eram as mais utilizadas. Esta prática não só modificava o sabor do vinho, como permitia aumentar o seu período de conservação. O vinho aromático sobreviveu até à Idade Média, onde por costume era servido frio ou aquecido.

Baco - Deus do Vinho
Na mitologia grega, Dionísio é conhecido como o Deus do Vinho, ou Baco, filho de Zeus e da princesa Semele, é o único deus filho de uma mortal. Zeus, depois de conceder um pedido irracional a Semele, o qual a levou à morte, entrega Dionísio às ninfas, que cuidam dele durante a infância. Ao se tornar homem, Dionísio se apaixona pela cultura da uva e descobre a arte de extrair o suco da fruta. Porém a inveja de Hera leva Dionísio a ficar louco, e a vaguear por várias partes da Terra. Quando passa por Frígia, a deusa Réia cura-o e instrui-o nos seus ritos religiosos. Curado, ele atravessa a Ásia ensinando a cultura da uva. Quis introduzir o seu culto na Grécia depois de voltar triunfante da sua expedição à Índia, mas encontrou oposição de alguns príncipes receosos do alvoroço causado por ele.
Por causa desta sua paixão pela cultura da uva, Dionísio após sua morte, passou a ser apelidado pelos gregos como sendo o Deus do vinho.

Deméter – Deusa da Agricultura
Deméter é a deusa da agricultura e da terra fértil, dos campos e dos cereais, especialmente do trigo, representava os frutos obtidos com o cultivo da terra.
Acredita-se que esta deusa regia os ciclos da natureza, era responsável pela fertilidade e colheita anual, ensinou os homens a arar e as mulheres a como fazer pão.

Vacas sem stress
A crise económica, a violência no mundo, as contas para pagar...Coisas assim provocam stress a qualquer indivíduo! Aí, pensamos: a vaca está alheia a isso tudo, já que as suas funções são só alimentar, produzir e reproduzir; a vaca é um animal calmo, pasta e rumina enquanto olha para a vida, é um verdadeiro poço de tranquilidade. Certo? Errado! Ela fica com tanto stress quanto qualquer ser humano e, quando fica nesse estado, pode ter a sua produção diminuída até 30% – um factor a mais para o produtor também ficar stressado.
O stress traz consequências directas para a saúde do animal. Ele perde apetite e a sua imunidade fica baixa, tornando-o mais susceptível às doenças. Alguns cientistas que trabalham com o meio ambiente têm estudado o que provoca o stress aos bovinos. Criaram-se até algumas formas curiosas de cuidar das vacas. Uma delas é colocar música instrumental para as vacas ouvirem enquanto estão a ser ordenhadas, no entanto não há nenhum estudo conclusivo comprovando que as produzem mais se ouvirem os génios da música.
Outras pesquisas concluíram que explorações próximas de locais onde há muito barulho (aeroporto, por exemplo) têm gado com mais stress e menos produtivos, não querendo dizer que a música possa aumentar a produtividade do leite.
Não basta ter gado de boa genética e bem alimentado se a relação entre o homem e o animal é má. Por boa relação, entende-se um convívio amigável entre o tratador e o bovino. A vaca tem memória. Se o tratador grita ou lhe bate, a presença do tratador no momento da ordenha pode despertar medo no animal, provocando uma reacção de desconforto. Neste caso, a vaca poderá apresentar problemas de retenção de leite. Um tom agradável de voz e a não agressividade devem ser práticas constantes.
Alguns factores que podem indicar que o animal está stressado:
Alterações de comportamento (agressividade, mudança na rotina de alimentação e de descanso)
Aumento da frequência respiratória
Concentração de animais próximos aos bebedouros
Dificuldade ao caminhar
Diminuição do apetite.

O chocolate pode ser um veneno mortal para os cães
Há um composto químico no cacau chamado teobromina, semelhante à cafeína, que é extremamente tóxico aos cães quando ingerido em certa quantidade ( 100 a 150 ml por quilo do cão).
Cada tipo de chocolate detém uma quantidade diferente de teobromina, ficando muito difícil aos criadores saber o quanto se pode dar ao seu melhor amigo.
Não é tão estranho um cão atacar uma cesta de Páscoa e comer meio quilo de guloseimas. Neste caso, se o cão for pequeno, a asneira pode ser fatal.

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